ELSTER-Zertifikat beantragen: Schritt für Schritt

Wofür brauchen Sie das ELSTER-Zertifikat?

Das Zertifikat ist Ihr Login für Mein ELSTER, das Online-Finanzamt der Steuerverwaltung. Damit geben Sie die Steuererklärung papierlos ab und nutzen die vorausgefüllte Erklärung. Gründer brauchen es fast zwingend: Der Fragebogen zur steuerlichen Erfassung — der Weg zur Steuernummer — muss seit dem 1. Januar 2021 innerhalb eines Monats elektronisch übermittelt werden (§ 138 Abs. 1b und 4 AO). Auch Einspruch, Fristverlängerung oder Belegnachreichung laufen digital über das Portal.

Registrierung bei Mein ELSTER: die fünf Schritte

Wählen Sie auf elster.de „Benutzerkonto erstellen“ und als Login-Option die Zertifikatsdatei. Als Privatperson genügt dafür Ihre steuerliche Identifikationsnummer. Nach dem Absenden bestätigen Sie Ihre E-Mail-Adresse, danach kommen die Aktivierungs-ID per E-Mail und der Aktivierungscode per Brief an Ihre Meldeadresse. Beides geben Sie ein, vergeben ein Passwort und laden die Zertifikatsdatei mit der Endung .pfx herunter. Erst das erste Login schließt die Registrierung vollständig ab.

Wie lange dauert die Registrierung wirklich?

Die Steuerverwaltung nennt bis zu zehn Werktage für den gesamten Prozess; der Brief mit dem Aktivierungscode wird binnen weniger Tage verschickt. Vor Abgabefristen sollten Sie also ein bis zwei Wochen Vorlauf einplanen. Wichtig: Der komplette Registrierungsprozess muss innerhalb von 100 Tagen abgeschlossen sein, sonst müssen Sie von vorn beginnen. Wer es eilig hat, registriert sich mit dem Personalausweis — dann gibt es den Zugang sofort, ganz ohne Brief.

Zertifikatsdatei, App oder Personalausweis?

Mein ELSTER bietet fünf Login-Optionen: die Zertifikatsdatei (.pfx) als Standard, die Smartphone-App ElsterSecure, den Personalausweis mit Online-Ausweisfunktion, den Sicherheitsstick und die Signaturkarte. Für fast alle Nutzer ist die Zertifikatsdatei die beste Wahl; mit ElsterSecure loggen Sie sich ohne Datei per Smartphone ein. Der Personalausweis punktet bei der Registrierung: Die Identität wird online geprüft, das Konto entsteht noch am selben Tag.

Was kostet das ELSTER-Zertifikat?

Nichts. „Mein ELSTER ist kostenlos“, schreibt das Bayerische Landesamt für Steuern — das gilt für Registrierung, Zertifikatsdatei, alle Formulare und die spätere Verlängerung. Auch das Einspruchsverfahren selbst ist kostenlos. Registrieren Sie sich ausschließlich über das offizielle Portal elster.de; kostenpflichtige Drittanbieter-Dienste sind für das Zertifikat nicht erforderlich.

Zertifikat verlängern: drei Jahre Gültigkeit

Die Zertifikatsdatei ist drei Jahre gültig; vor dem Ablauf werden Sie mehrfach informiert. Die Verlängerung erledigen Sie direkt beim Login in Mein ELSTER: Sie laden eine neue Zertifikatsdatei herunter, und sobald Sie diese aktivieren, wird die alte automatisch ungültig. Haben Sie den Ablauf verpasst, beantragen Sie eine Zugangserneuerung — Ihr Benutzerkonto mit allen gespeicherten Daten bleibt dabei erhalten.

Zertifikat verloren oder Passwort vergessen — was nun?

Bei Verlust der Datei oder Verdacht auf Missbrauch beantragen Sie unter „Mein Benutzerkonto“ jederzeit neue Zugangsdaten und erzeugen eine neue Zertifikatsdatei; das bestehende Konto bleibt nutzbar. Legen Sie deshalb gleich nach der Registrierung eine Sicherungskopie der .pfx-Datei an, etwa auf einem USB-Stick. Löschen Sie Ihr Benutzerkonto dagegen nie vorschnell: Die Löschung ist unwiderruflich und macht das Zertifikat sofort unbrauchbar.

Häufige Fragen